Я тоже думал об этом, но смотрите: я, Вика, Иван - из разных регионов, но слышали об одном...

Когда я защищал диплом (мгу), нам назначали и рецензента (обычно аспирант-очник), и оппонента (чаще доктор, иногда кандидат наук). От первого требовалась только бумажка, второй как правило присутствовал и отзыв зачитывал.
Тогда это мне показалось логичным и естественным. :)

Было такое. У меня на защите диплома был оппонент - доцент с другой кафедры.
Тогда (в 90-ых) доцент даже прочитал мой опус и собственноручно написал отзыв.

А недавно уже сам писал рецензии на дипломы. Аж 2 раза. По просьбе друга из другого вуза. Но отзыв уже назывался "рецензией". Дипломы читал, тексты рецензий сочинял сам.

На мой взгляд, тем, кому посчастливилось учиться в свое время так, как полагается, как-то неудобно "подмахивать" подобные бумажки, если с работой не ознакомился.

По первому диплому - не было вроде ничего, кроме отзыва НР, по второму - пришлось брать рецензию (отзыв) сторонней организации.