то есть уже должен быть определён номер в котором она выходит?

Нет. Только если есть выходные данные - но по Вашему вопросу это маловероятно.

нет. Статья считается опубликованной в момент выхода физического номера журнала

так какое из двух утверждений верно? ...

И вроде где-то тут на форуме видел фразу, что статья должна быть опкбликована не менее чем за 1 месяц до защиты

Физически журнал можно и не увидеть за месяц до защиты. Но если у вас есть выходные данные со страницами за месяц до защиты и уверенность, что никаких накладок не произойдет, то я бы в автореферате указал.

Не совсем так. Вернее, теперь уже совсем не так. Сейчас - не менее чем за два месяца до защиты кандидатской и за три - докторской. ПЕРЕД вывешиванием автореферата на сайт ВАК.

Добавлено через 16 минут
Где и как устанавливается (идентифицируется) этот момент?

емнип, нигде. Поэтому все подобные разговоры сводятся скорее к обзору того, что у юристов называется "правоприменительной практикой". У нас наличие лишь выходных данных не является достаточным условием для того, чтобы считать публикацию вышедшей: ушлые журналы могу присваивать выходные данные статьям на 3-4 номера вперед и пару раз менять их "в процессе".

С зарубежными журналами ситуация еще "страньше", я встречал как минимум 3 разных подхода к определению момента, когда статью можно считать вышедшей:
- с момента, когда она появляется на сайте издателя (Early Access и т.д.)
- с момента выхода полноцеенного номера журнала, в который включена эта статья
- с момента присвоения этой статье номера WoS/Scopus

Добавлено через 6 минут
Лично мое мнение - статью нужно считать вышедшей тогда, когда она становится доступной для ознакомления широкой публике.

Вот и чудненько. В нашем совете, следуя совету ЭС, датой считается сакраментальная фраза "Подписано в печать" в выпускных данных.

Добавлено через 47 секунд
Для бумажных журналов - никогда, стало быть. Или 2 это уже много (к вопросу о толковании понятия "широкая публика")?

Добавлено через 31 секунду
С номерами страниц? Что-то не верится.

Добавлено через 1 минуту
Вот это точно бред, не имеющий отношения к выходу журнала. Более того, в нашей стране статья, вышедшая в 2015 году и проиндексированная в 2016 - причисляется к 2015 году - по журналу, а не по каким-то хитровы..нутым базам.

Почему? Вполне логично. К ВАКовским приравниваются статьи в журналах, входящих в WoS/Scopus (и другие БД из списка). Как определить, что данный конкретный номер журнала входит в WoS/Scopus? Правильно. По наличию данного конкретного номера в БД. Статья без индексации - имхо просто статья в зарубежном журнале. "Online first" и сам выход журнала (предыдущие выпуски которого есть в WoS/Scopus) не гарантируют, что данные конкретные статьи и журнал будут проиндексированы.