Подписываюсь под выбором книг Евгения Ивановича Кычанова, Бориса Николаевича Мельниченко и Александра Николаевича Мещерякова. А их лекции и общение с ними - бесценны. Мой список по Востоку - слишком длинный.

Орлов, Георгиев? Да, этот точно нудный. По истории Древнего мира под редакцие Кузищева - это классика. Средние века Гуревич, Харитонович. По Древней Руси - Фроянов. По России после Петра, пожалуй, Павленко. Из современных мне что-то и на ум ничего не приходит. Читала еще по 19 веку, по-моему, автор Троицкий, тоже удачно. У меня дома двухтомник под ред. Сахарова, там удачно по древней руси, но что позже, особенно 20 век - так себе.

У каждого специалиста имеется огромный список, но что-то ведь есть основное, что можно рекомендовать знакомым (не специалистам в этой области)?

Один из лучших, на мой взгляд, учебников для неспециалистов по Истории России - учебник А.И. Филюшкина. Кратко, живо, системно.

Добавлено через 1 минуту
Троицкий - великолепен.

Трехтомник под редакцией Сахарова - очень разный. По Древней Руси, на мой взгляд, отстой полный. А вот 2 т. - 19 в. - неплохо.

Ну и двухтомник под редакцией С.П. Карпова.
По ХХ в. встречался хороший учебник группы ростовских историков под редакцией Узнародова с уклоном в социальную историю.

Слышала мнение специалиста по Кавказу, что там у него полный швах с локализацией народов и путаница событий, т.к. работал не по источникам, естественно, а привлекал весьма разнородную литературу.

Добавлено через 2 минуты
мне тоже нравится

Поэтому я согласна с Вашим выбором + учебники по истории Японии, выпущенные еще в советское время (Х.Т. Эйдус, Е.М. Жуков). Из современных 2-томник ИВРАНа "История Японии" под ред. А.Е. Жукова, 1998 (есть недостатки, но охват с древности до наших дней).

Жизнь коротка, искусство - вечно. :)
Есть свежие переиздания, в том числе этого года. Цена приемлемая.

Rendido, ну, все равно, Гнедич может идти только как дополнение. Информация у него все же сильно устарела (особенно по древности). Никому бы его не стала рекомендовать в качестве основного источника знаний по истории искусства.

А может кто-нибудь сказать о качестве вот этого издания? Атлас всемирной истории
У меня есть большой Атлас всемирной истории, выпущенный Ридерз Дайджест в 2003. Но там восточные славяне и Русь даны только в общих чертах. Еще для расширения кругозора можно рекомендовать переводные исторические атласы "Мира книги": "Мир ислама", "Библейский мир" и др.

Не знаю. На фоне остальных книг по отечественной истории, которые я читал, "История России с древнейших времен до начала XXI века" Зуева сильно проигрывала как раз по "доступности, простоте, легкости" и в целом структуре "изложения материала".