amelipulen, самый важный шаг на данном этапе тот, что Вы нашли этот форум.
Почитайте его внимательно, очень многие вопросы станут понятнее. До следующего мая в любом случае без малого год.
Кандидатские экзамены должны соответствовать специальности, по которой Вы будете в итоге защищаться. Если будете это иметь в виду, сможете избежать ненужных проблем.