Homo novus, нормативного обоснования нет, есть разъяснение обратной ситуации (
здесь, вопрос №10). Если журнал был в списке ВАК, но потом оттуда вылетел, то публикация в тот период, когда он там был, принимается при защите диссертации как ваковская.
На этой основе выводится и обратный случай. По сути обычай, да. Есть и несогласные, но это их собственный страх и риск.