Из тайных манускриптов с горы Мин Вак
СОМНАМБУЛИЧЕСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ СУДЬИ ДИ В НЕФРИТОВЫЙ ПРИКАЗ ПРЕДЕЛОВ ЗНАНИЯ
Часть 4. Начало пути (предыдущая часть
здесь)
… Благодаря неуёмной энергии Ван И и предусмотрительности Судьи Ди, еще с вечера на свежую голову приготовившего походные вещмешки, они все же были в относительной готовности уже в половине десятого. Хотя запланирован отъезд был на восемь утра, но… приготовленная по уйгурскому рецепту Дядюшки Хо женьшеневая все же здорово ударила в голову даже видавшим виды ученым мужам.
… По исстари заведенному в Поднебесной обычаю они выстроились во дворе Ямыня, на котором следовало провести перекличку.
Свиток с перечнем отправлявшихся в опасный путь как-то сам собою оказался у Дядюшки Хо. Тот, верный своей традиции закусывать женьшеневую сушеными летучими мышами, единственный чувствовал себя более-менее уверенно и, похохатывая, выстраивал будущих спутников в некое подобие ровной линии:
- С добрым утречком, мои маленькие девиантные друзья! – приветствовал он опаздывающих.
Девиантные друзья были в таком состоянии, что особо не возражали.
Хо прокашлялся и начал:
- Его Высокопревосходительство, Достопочтенный Судья Ди!..
- Достопочтенный цзиньши, Председатель О!..
- Достопочтенный цзиньши, Архивариус Лу!..
- Достопочтенный цзиньши, Текстильщик Ли!..
- Почтенный цзюйжэнь, Молодец Нефритового Хирша, Ван И!..
- Почтенный цзюйжэнь, Оружейник Ма!..
- Почтенный цзюйжэнь, Воевода Сао Ву!..
- Почтенный цзюйжэнь, кавалер Императорской шпалы, На У!..
- Почтенный цзюйжэнь, Воин Чаня, Па У!..
- Почтенный цзюйжэнь, Ба Лек!..
- Почтенный цзюйжэнь, Рен Ди!..
- Почтенный Цзюйжэнь, Ле О!..
- Сюцай, полупочтенный Ми Ке!..
- Ну и я, дважды цзюйжэнь, дядюшка Хо, само собою, на месте…
Хо свернул свиток и с поклоном подал его Судье. Тот намеревался произнести краткую речь перед отправлением. Но тут из строя послышался голос цзюйжэня Па У, которого за умение складывать двузначные числа в столбик, коллеги называли (за глаза, разумеется), Счетовод Па:
- Достопочтенный Судья изволит шутить? Вы что, всерьез решили отправиться в Нефритовый Приказ Пределов Знания –
вчетырнадцатером!??...
- Мда… несчастливое число – задумался Хо. Он умел складывать в столбик трехзначные числа, и уже поэтому не мог спустить Счетоводу Па сделанного им замечания. Да, издавна в Поднебесной самым счастливым считалось число 16. – Вот если бы нас было 16…
- Эх, надо бы нам сюда пригласить еще двоих, - раздумчиво протянул Архивариус Лу…
- Да, можно было бы и девиц, они теперь ведь тоже могут быть сопричислены к ученому сословию, - прошептал на ухо сюцаю Ми Ке молодой цзюйжэнь Ба Лек. – Вот, помню, коротал я однажды время в скриптории (у нас там по вечерам хорошо: тишь, гладь да Будды благодать), и так мне захотелось молодых похотливых шлюшек, - мечтательно капал слюнями Ба Лек.
Ми Ке неприязненно покосился на него и на всякий случай отодвинулся подальше.
- Нам нужны еще двое, и их нужно найти прямо сейчас! – заявил На У. Как Кавалер Императорской Шпалы, он всегда высказывался четко и кратко.
- Да где ж мы тут найдем двоих попутчиков…, - вздохнул Ван И. По правде говоря, в словах Ба Лека почувствовал Ван И что-то корреспондирующее с его собственными ощущениями, но вслух говорить об этом не стал.
- Ну вот что, - твердо произнес Судья Ди. Раз вы не хотите выходить в таком составе, я найду нам двух спутников.
И он хитро оглядел собравшихся.
Первым сообразил Воевода Сао Ву:
- Судья, но вы же не хотите сказать, что…
- Именно! – твердо произнес Судья.
На лицах собравшихся отразилась сложная гамма чувств, но сарказм среди них явно преобладал.
- К тому же не может же Ми Ке быть единственным сюцаем в нашем обществе, - поддержал Судью Ле О.
- Да будет так! – торжественно сказал Судья и повелительно свистнул.
Из ворот здания выбежали двое в походных халатах.
- Мои племянники, Ди Мон и Ди Ман. Прошу любить и жаловать – церемонно сказал Судья. Раз вы верите в счастливые числа, что они пойдут с нами, таким образом, мы будем путешествовать
вшестнадцатером. – Последние слова он подчеркнул голосом. – Они оба сюцаи, и надеюсь, путешествие в Нефритовый Приказ несколько образумит их неумеренный пыл и восторги по поводу получения степени цзюйжэня.