Если измерять карьерный рост престижем, конвертируемым в деньги, то в вузе имеет смысл только административная карьера. Если стать ректором, например (вуза средней руки или выше), то бедствовать не придется. Другое дело, возможность попасть наверх администрации зависит от политики и не связана напрямую с личными качествами.
А носить <<профессорские погоны>> как результат карьеры -- это для аристократов духа